近日，在砀山县曹庄镇平建合作社的西瓜大棚内，翠绿葱茏的瓜蔓爬满地垄，肥嘟嘟圆滚滚的西瓜掩映其间，阳光照耀下，闪烁着丰收的光芒。

走进西瓜大棚内，只见瓜农正在地里“拍瓜听声”。平建合作社负责人说拍瓜的声音响亮就说明是熟瓜，生瓜的声音则比较清脆。瓜农还告诉笔者，每个西瓜藤只能留一个大瓜，小的瓜都得摘掉，不然会影响西瓜吸收养分、长不大。

目前，曹庄镇共种植大棚、露天西瓜近百亩，有8424、美都、甜王等多个品种。合作社农场让附近村民务工就业也有了新去处，每年西瓜地需要不少工人帮忙掰芽、摘瓜、装箱，可提供10余个就业岗位，吸引了附近村民纷纷来农场就业。

为进一步壮大西瓜产业，近两年镇政府积极帮助农场引进优质新品种，更新种植模式，拓宽销售渠道，以直销的方式供给本地的超市，实行产业化管理。目前，西瓜种植已成为瓜农增收致富的主要途径。（宋青）