姜椿芳同志是一位厚今而不薄古的出版家。他一生为出版事业、教育事业和文化事业做了许多工作，贡献很大。他了解新事物，同时又了解古文化，提倡继承古文化。这里略谈两件事，作为他“厚今”和“不薄古”的例子。

▲姜椿芳，曾任第五、六届全国政协常委，文化组组长；中共中央马列著作编译局顾问，中国翻译工作者协会第一、二届理事长，中国大百科全书出版社总编辑。

“四人帮”被打倒后，有一天，姜椿芳同志偕同倪海曙同志来到我们家。我问姜老：“您是否仍旧回去主持编译局？”他摇摇头说：“不去了，想做别的工作。”我说：“中国没有一部现代的百科全书，几十年来一直有人提倡，但是只说不做；五十年代一度热了起来，后来又冷了下去；这件事如果由您来登高一呼，倒有实现可能。”倪海曙同志也对他说：“的确，这件事由您来主办是最合适不过的了。”姜椿芳同志的工作特点是：大胆创业，细心办事。经过一番筚路蓝缕的奋斗，74卷《中国大百科全书》的第一卷《天文学》在1980年出版了。这一年可以说是现代百科全书在中国的诞生之年。

▲1978年4月姜椿芳写给中宣部《关于出版大百科全书的建议》初稿手稿。

接着，姜椿芳同志到美国，跟美国大英百科全书公司签订合约，编译出版中文的简明版，由刘尊棋同志主持，徐慰曾同志负责具体编辑工作。姜和刘二位都认为这部百科全书已经由美国出版，中文仍译“大英”二字不妥，改按音译为“不列颠”。经过5年努力，动员了500位教授和专家，全书10册《简明不列颠百科全书》在1986年出齐。这两部百科全书的出版，奠定了我国现代百科全书事业的基础。

英文的《不列颠百科全书》新版本分三部分：Propaedia，Micropaedia和Macropaedia。起初，我译作“综观全书，微观全书和宏观全书”。姜老和编辑同志们商量以后，改译为“百科类目、百科简编和百科详编”，言确意明，比我的初译好得多。

姜老认为，对百科全书这样的大型工具书来说，正文中条目序列方法是一个关系到检索效率的大问题。传统办法是按照汉字的部首和笔画来排列，这在卷数不多的辞书中已经证明检索不便，在卷数很多的百科全书将是十分不便。倪海曙同志和我建议按照汉语拼音字母排列，采用所谓“音序法”。姜老立即同意，付诸实行。

部首和笔画法实际是部首、偏旁、笔形、笔数、笔顺、字数的多重序列法。每一重的规则由各种书刊自定标准，没有公认的标准。再加汉字有繁体简体之分、正体异体之别。排列不易，检索尤难。面对大型工具书，无法在大海里去捞针，读者往往望洋兴叹！姜老说，汉语拼音字母的“音序法”虽有百利，也有一弊，就是，中年以上的知识分子不懂拼音。而且社会上有一种惰性心理：宁取不方便的旧方法，不取方便的新方法。因此，采用“音序法”还得慎重，经过多次跟不同专业者举行座谈，征求意见，最后，姜老得到的结论是：音序法的利点大大多于部首法。两利相权取其重，两弊相权取其轻，决定采用音序法。每年入学的小学生有两千几百万人，他们都学拼音，音序法无疑是方向。知识分子只要愿学习，拼音是极其容易掌握的。《辞海》采用部首法，可是多数使用者说，先查附录中的音序索引，速度可以提高三倍。音序法有两种。一种是纯字母排列法。不照顺汉字。另一种是字母、汉字、字母排列法。把某头汉字相同条文排在一起。为了照顾习惯，姜老决定采用后一列排法。

《简明不列颠百科全书》中文版的正文也用音序法排列，可是排印时候删去了条目上注的拼音。这样做可以节省篇幅和排字工作，可是带来检索的不便。听说台湾的《简明大英百科全书》中文版在正文中以英文为条目。英文的纯字母排列法对检索来说是最方便的，可是英文水平稍差的读者用英文条目是不便的，英文水平较高的读者又可能宁可查英文版而不查中文版。在这里中文遇到了检索现代化的难题，出路或许只有采用拼音音序法。这就是姜椿芳同志走的“厚今”革新道路。

▲1985年9月10日，邓小平接受姜椿芳赠送的《简明不列颠百科全书》中文版（1-3卷）。

姜老到我家，一向没有同我老伴张允和谈过天。有一天，我告诉姜老，她爱好昆曲。姜老坐下来对她说：“噢，昆曲。那你认识不认识顾传玠，传字辈挂头牌的？”张允和笑了：“怎么不认识，顾传玠是我的大姐夫。您怎么认识他的？”姜老说：“不但认识，而且很熟，我还到顾家吃过饭。那时我在上海做文艺界的地下工作。”

姜老提倡昆曲，1986年3月15日“中国昆剧研究会”成立，姜老以副会长主持成立大会。在研究会的一次座谈会上，张允和建议要纪念汤显祖，会后又写了一封信给姜老，信中说：“今年是汤显祖逝世370周年。汤和莎士比亚同在1616年去世，汤老比莎翁大14岁。莎翁7月去世，汤老9月去世，秋天开一次纪念汤老的纪念会最好。纪念莎翁有24个剧团演出几十场莎翁戏剧，还演了昆曲的莎剧，可是对东方莎士比亚的汤显祖为什么没有一点动静呢？”过了几天，姜老亲笔复信给张允和，表示同意。信上的字写得很大，向一边斜，显然因为他的眼睛不好，亲笔写信困难了。后来知道，姜老把张允和的信转到文化部，又转到中央，纪念汤显祖的建议得到了批准。

研究会的秘书长柳以真来我家说，姜老决定邀请顾传玠的夫人张元和来参加大会，请张允和代为打长途电话去邀请。10月11日张元和从美国来到北京，第二天由张允和陪同去拜望姜老。见面时候姜老说：“顾传玠不但文戏演得好，对耍翎子也很有功夫。顾传玠说过，他练耍翎子是把下颏放在一个小酒杯里，靠着酒杯边缘转，各种各样的转，翎子自然左右逢源，活跃非凡。”这些话，张元和以前也没有听顾传玠说过，怪不得顾传玠在《连环记·小宴》中演吕布有特别的翎子功，配合传神的“虎步”，显出了吕布的武将神采。姜老对昆曲的演技细节记得那么清楚，可见他热爱传统文化之深。这是他厚今而“不薄古”的事例之一。

姜老是一位有学问、有道德的老革命家，他的高尚风格将永远是后世的模范。

来源：常州市政协文史研究委员会编《常州文史资料》第九辑，常州日报社1989年12月版。作者周有光，第四、五、六届全国政协委员，曾任中国文字改革委员会委员、国家语言文字工作委员会委员、中国社会科学院研究生院教授；张允和，曾任人民教育出版社编辑，周有光夫人。